Membran för omvänd osmos bör ha följande egenskaper: (1) hög avsaltningshastighet vid höga flödeshastigheter; (2) hög mekanisk hållfasthet och livslängd; (3) förmåga att fungera vid låga arbetstryck; (4) tolerans mot kemiska eller biokemiska effekter; (5) minimal påverkan från faktorer som pH och temperatur; och (6) lättillgängliga råvaror, enkel bearbetning och låg kostnad.
Membran för omvänd osmos klassificeras i två typer: asymmetriska membran och homogena membran. För närvarande använda membranmaterial är huvudsakligen cellulosaacetat och aromatiska polyamider. Deras komponenter inkluderar ihåliga fibrer, spirallindade, plattor och ramar och rörformade typer. De kan användas för separation, koncentrering, rening och andra kemiska enheter, främst i renvattenberednings- och vattenbehandlingsindustrier.